DI DOVE SEI  (TU)?
(where are you from?)

 DI DOVE È  (LUI)?

DI DOVE È   (LEI)?
(where is he/she from?)

We just learned the conjugation of ESSERE.

Let's see how we use it to ask this question ABOUT famous historical figures.
 

Leonardo

 

Ms Liberty

Di dove è Leonardo?
Lui è di  ***Vinci.

Di dove è Ms Liberty?
Lei è di  New York.

Michelangelo

Di dove è Michelangelo?
Lui è di Firenze.

il papa

Di dove è il papa?
Il papa è di Buenos Aires, in Argentina, ma abita a Roma

i gondolieri

i gladiatori

Di dove sono loro?
Loro sono di Venezia.

Di dove sono loro?
Loro sono di Roma

      PER IL PIACERE DI SAPERLO (for the pleasure of knowing it)

*** Leonardo's last name is NOT "da Vinci":  da Vinci means FROM VINCI. The village of Vinci was his birthplace. Leonardo was the out-of-wedlock child of a rich merchant (Ser Piero) and one of his servants (not a rare occurrence in those days.) Leonardo's condition as an "illegitimate" child did not allow him to inherit his grand father's name.

DI DOVE SEI  (TU) ?
(where are you from)

To answer correctly this question you SHOULD use only the names of cities.

Is it a rule? Yes and no: it is not a grammatical rule. It's a communicative convention to express a particular concept.

You can also answer correctly using the ADJECTIVE of the location.
 

Domanda:

Risposta: 

Venere, di dove sei (tu) ?

Io sono di Atene ma abito a Firenze.

Domanda:

Risposta

David, tu di dove sei?

Io sono di Gerusalemme ma abito a Firenze.

DI DOVE SEI (TU)? literally means OF WHERE are you?

Answer this question with the name of a city only, not a region, a country or a state.
WHY? Because that's the way it is. However, do not let PERFECTION interfere with your ability to communicate. If you answer with a different information, everybody will be able to understand no matter what.
 

TU (the subject of the verb) can be left out. The VERB FORM is sufficient to inform the listener who the subject is.

The subject of a verb can be placed in different positions. Usually, native speakers use this strategy to give more nuance to the sentence.

DI DOVE SEI TU?
io sono italiano
(Where are you from? I am Italian)

Answering with an adjective

****In terms of pure grammar and idioms**** you should not say something like "io sono di California" or "io sono di Messico." ****** Grammatically****** they are not correct.
HOWEVER, if your goal is communication and not grammatical perfection, go ahead and say it. Everybody will understand you.
 

Venere, di dove sei tu?
Io sono greca ma abito in Italia.

David, di dove sei tu?
Io sono israeliano ma abito in Italia.

 

Di dove è Ms Liberty?
Lei è francese ma abita in America.

 

Di dove è Madama Butterfly?
Lei è giapponese.
Lei è di Tokyo

Madame Butterfly is the protagonist of the homonymous opera by Giacomo Puccini. It is one of the world's most famous operas.
In Italian, opera simply means artistic work. The proper name of this type of work is OPERA LIRICA and the musical genre is called LIRICA or MELODRAMMA.

THE SUBJECT
(in this case TU, LUI, LEI)
often is omitted.

The ENDING of the verb
tells who ithe subject is.

ALSO

The subject can be
placed in different positions in the sentence.
The meaning does not change.
TU di dove sei?
Di dove sei TU?

Don't worry, you will get used
to it.